Voici mes premières impressions:

A la réception de l'objet c'est d'abord le carton que l'on détaille : la boîte n'est pas une simple boîte mais bien plutôt un écrin du même genre que celui de l'iPhone, même design et même soin apporté aux détails, même couleurs, noir et argent ... un véritable coffret pour un bijou.

Dans la boîte le MacBook Air, un chargeur, 2 adaptateurs vidéo VGA et DVI pour le port micro-DVI, la documentation et le DVD d'installation - restauration (système et applications)

Au premier contact avec le MacBook Air c'est une impression de rigidité et de solidité qui dominent; une sensation de plaisir au toucher de la matière et à la prise en main d'un objet aux courbes douces. Toute aspérité a été gommée et tous les angles bannis. Les ingénieurs l'ont-ils testé en soufflerie pour en améliorer le CX ? Une vraie réussite.

Faisons un tour du propriétaire avant de l'ouvrir ...

Le petit connecteur du câble d'alimentation aimanté toujours aussi bien pensé puisque la led témoin est présente des 2 côtés pour pouvoir brancher le câble vers soi ou vers l'extérieur. La trappe à 3 connecteurs micro-DVI, USB 2 et audio out s'ouvre sur le côté droit. Elle n'est pas aimantée et se referme par un système de ressort qui semble devoir résister à une utilisation régulière. Pour l'un comme pour l'autre il faudra soulever le portable pour pouvoir les utiliser. Pas très pratique mais la finesse d'un portable carrossé avec la garde au sol d'une voiture de compétition ça se paye !

Le portable s'ouvre pratiquement avec un seul doigt, une fois que vous avez repéré l'encoche sous l'écran. La fermeture est assurée par un système d'aimants tout à fait convaincant.

La configuration est standard 1.16 GHz : (voir Apple store : Lien )
Le modèle que je teste est déjà pré configuré donc je pousse le bouton de mise sous tension et le système se charge en 1 minute chrono (en ouverture automatique). L'écran de 13 pouces est somptueux, lumineux et bien contrasté, le noir est profond et les couleurs lumineuses avec une définition maxi. de 1280 x 800 mais les soucis de reflets des dalles 'glossy'.

Le large trackpad et sa mini barre de sélection tombent vraiment bien sous la main et l'utilisation avec plusieurs doigts pour le défilement des fenêtres par exemple s'en trouve facilité, je suis devenu accro en 2 secondes ... les manipulations des images, rotation et zoom (pouce et index) sont simples a exécuter et facilitent également la vie des travailleurs nomades.

Toujours concernant les mains, la position de frappe est naturelle et agréable du fait de la finesse du boîtier et de sa légère inclinaison. Les bords du repose poignets ne coupent plus la circulation comme sur les MacBook ce qui représente un réel progrès ergonomique. Le clavier est exceptionnel de précision et le fait d'avoir opté pour la couleur noire avec marquage blanc offre un contraste parfait en toute circonstance; de plus, le rétro éclairage est du plus bel effet. La position de l'écran ouvert est impeccable avec le Air posé sur une table et très confortable aussi le portable sur les genoux dans les transports en commun par exemple ou à l'extérieur. On pourra vraiment envisager de longues saisies sur cette machine. Ce n'est pas un portable gadget ou amélioré esthétiquement mais bel et bien un outil de productivité.
En ce qui concerne le travail en plein air, mieux vaut travailler face au soleil comme avec tous les portables et spécialement ceux qui ont un écran traité 'glossy' pour cause de reflets trop présents mais le contraste et la luminosité sont bons.

En ce qui concerne le son, le mini haut-parleur est correct compte tenu de ses limitations. Le son est clair mais manque de basse comme sur tous les systèmes miniatures mais rien de rédhibitoire et on se prend à écouter des albums entiers de musique en travaillant sans se poser plus de questions. Il faut cependant s'habituer à la sortie du son sur la droite du portable, c'est un peu étrange au début quand on a connu les PowerBooks ou les MacBooks et un son stéréo renvoyé par l'écran en face de vous !

La webcam iSight intégrée rend des couleurs un peu fades mais la définition est tout à fait correcte et le contraste assez bon pour un usage standard. Je ferai un point plus tard sur l'utilisation du micro intégré.

FrontRow, le logiciel juke-box films, photos, musique est bien présent avec sa nouvelle interface mais pas trace d'une télécommande. Apple a-t-il renoncé à inclure cette interface infrarouge ou comme la fenêtre d'un capteur semble l'indiquer en façade du MacBook Air s'agit-il à nouveau d'un pingrerie supplémentaire de la marque à la pomme? Ce serait inexcusable pour une machine de ce prix !

Rien à signaler sur la puce wifi embarquée ou le bluetooth de dernière génération si ce n'est que l'antenne doit être de nouveau bien placée car la détection de réseaux s'opère sans difficulté et le Air voit beaucoup plus de réseaux que mon ancien PowerBook.

Un test en utilisation réelle suivra dans les prochains jours … à bientôt!

TESTE PAR C. TORNAY pour DGSolutions à Martigny!